“Käytsä jossain töissä?” – Paras palaute tulee pieniltä asiakkailta | Mitä kuuluu, Tuija Viitaniemi, Vuoden Yrittäjä 2023?
Päiväkoti Oravametsä sai alkunsa vuonna 2014 Tampereella, kun Tuija Viitaniemi perusti ryhmäperhepäiväkodin. Tänä vuonna vietetään kymmenvuotisjuhlaa, ja Oravametsä on kasvanut kuuden päiväkodin kokonaisuudeksi, joista viisi sijaitsee Tampereella ja yksi Kangasalla. Oravametsä tarjoaa laadukasta varhaiskasvatusta perheen pienimmille ja on tunnettu joustavana ja ihmisläheisenä työnantajana.
Yrittäjä Tuija Viitaniemi kertoo, että päiväkodin arvoihin kuuluu lapsen ja perheen yksilöllinen ja sensitiivinen kohtaaminen, kaikkien lasten tunteiden huomioiminen sekä vanhempien näkeminen oman lapsensa parhaina
asiantuntijoina. Oravametsän henkilökunta kulkee arjessa perheen rinnalla kasvatustyössä ja on
ollut mukana mm. pilotoimassa Tampereen kaupungin Lapset puheeksi -keskusteluiden
tuomista varhaiskasvatukseen vakiintuneeksi toimintamalliksi.
Oravametsässä työskentelee 45 ammattilaista eri ammattiryhmistä, kuten varhaiskasvatuksen
lastenhoitajia, opettajia, johtajia, ryhmäavustajia sekä siivous- ja keittiötyöntekijöitä.
Asiakaskunta koostuu Tampereen ja lähikuntien perheistä, ja pisimmät asiakassuhteet ovat
kestäneet jopa yhdeksän vuotta. Lapset pysyvät Oravametsässä yleensä eskariin saakka.
Vuosi 2023 toi merkittäviä kasvumahdollisuuksia. Kasvu oli huimaa ja rekrytointi vilkasta, mikä
toi myös haasteita. Viitaniemi tapasi keväällä noin 130 työnhakijaa ja täytettävänä oli 28 avointa
paikkaa. Vaikka rekrytointi oli haastavaa, se tarjosi oppimismahdollisuuksia ja uusia hienoja
kohtaamisia ammattilaisten kanssa.
Vuosi sisälsi myös ylikuormituksen hetkiä, ja Viitaniemi koki ensimmäistä kertaa totaalisen
ylikuormituspäivän. Kesä ilman kunnon lomaa oli raskas, mutta pienet maisemanvaihdoshetket
auttoivat jaksamaan. Viitaniemi sai syyskauden alkuun puhtia uusien suunnitelmien ja
toimintaympäristöjen rakentamisesta.
Kiire on jatkunut, ja päivät täyttyvät tehtävistä.
– Siitä saa kuitenkin voimaa, kun on paljon puuhaa, Viitaniemi kertoo.
Päiväkoti Oravametsässä katsotaan jatkuvasti tulevaisuuteen ja etsitään uusia kasvumahdollisuuksia. Uusia toimipaikkoja on haaveiltu, mutta konkreettiset suunnitelmat odottavat vielä oikeaa tilaisuutta.
Rekrytointi on edelleen haastavaa, erityisesti ammattitaitoisen henkilökunnan löytäminen.
– Me halutaan tiimiin tietynlaisia ihmisiä, eikä se aina ole helppoa, Viitaniemi toteaa.
Oravametsässä arvostetaan sensitiivisiä ja ammatillisia kasvattajia, jotka ymmärtävät kokopäiväpedagogiikan
merkityksen ja haluavat tehdä työtä jolla on merkitys.
Viitaniemi saa palautetta myös työntekijöiltään. Eräs sosionomiopiskelija kiitti yrityksen
pehmeää johtamisen kulttuuria, jota Viitaniemi edistää. Hän pyrkii olemaan “lujasti lempeä”,
kuten Maaret Kallio asian ilmaisee.
Oravametsän kymmenvuotinen matka on ollut täynnä kohtaamisia, oppimista ja kasvua.
Palaute vanhemmilta ja lapsilta on pääsääntöisesti positiivista. Erityisesti kevätjuhlat ovat
herkistäviä hetkiä, jolloin pitkät asiakassuhteet korostuvat. Viitaniemi painottaa avoimuuden
merkitystä haasteiden käsittelyssä.
– Käsittelemme asiat nopeasti vanhempien kanssa, ennen kuin ne pääsevät paisumaan, hän kertoo.
Viitaniemi saa myös hymyilyttävää palautetta lapsilta.
– Jos lapset näkevät mut Prismassa, he ovat pääsääntöisesti tilanteesta hämillään ja ihmettelevät, että onko mulla päiväkodin ulkopuolista elämää, Viitaniemi naurahtaa.
Viitaniemi pyrkii huolehtimaan omasta jaksamisestaan. Hän on tehnyt konkreettisia tekoja, kuten
poistanut työsähköpostin kännykästään ja opetellut rajaamaan omaa työaikaansa. Tulevana
kesänä hän aikoo pitää 2–3 viikon loman, mikä on yrittäjälle jo melko hyvin.
Oravametsän kymmenvuotinen matka on ollut täynnä kohtaamisia, oppimista ja kasvua.
Yrittäjien ja työntekijöiden yhteistyö sekä sitoutuminen laadukkaaseen varhaiskasvatukseen ja
perheiden tukemiseen ovat tehneet Oravametsästä arvostetun päiväkotiketjun Tampereella ja
Kangasalla. Tästä on hyvä jatkaa kohti uusia haasteita ja mahdollisuuksia.
Teksti: Sanna Seiko Salo
Kuva: Päiväkoti Oravametsä
Mitä kuuluu, Vuoden Yrittäjä 2023? on juttusarja, jossa viime vuonna pirkanmaalaisten paikallisyhdistysten palkitut yrittäjät kertovat kuulumisensa. Päiväkoti Oravametsän yrittäjä Tuija Viitaniemi palkittiin Sammon Yrittäjien Vuoden Yrittäjänä marraskuussa 2023.
