Maakunnallinen Vuoden Yrittäjä 2024 -palkinto Viipurilainen Kotileipomo Oy:lle

Päijät-Hämeen Maakunnallisen Vuoden Yrittäjä 2024 -palkinnon saajaksi on valittu Viipurilainen Kotileipomo Oy:n veljekset Tuomas, Teppo, Timo ja Joonas Ylä-Hemmilä. Päijät-Hämeen Yrittäjät julkisti valinnan perjantaina 14.2.2025 Maakunnallisessa Yrittäjäjuhlassa Sibeliustalossa.

Viipurissa vuonna 1924 perustettu ja sotien myötä Lahteen muuttanut Viipurilainen Kotileipomo päätyi Ylä-Hemmilöille vuonna 1996, kun insinöörinä toiminut Veikko Ylä-Hemmilä osti konkurssiin menneen liiketoiminnan. Vuonna 2014 Viipurilainen Kotileipomo Oy:ssä tehtiin omistajanvaihdos ja veljekset siirtyivät toiminnan jatkajiksi. Samaisena vuonna leipomo muutti Lahdesta Vääksyyn vanhojen tilojen käydessä liian ahtaiksi. Leivän, leivonnaisten ja kakkujen valmistuksen lisäksi heillä on Vääksyssä toimiva leipomokahvila. Yritys työllistää yli 40 henkeä yrittäjät mukaan lukien.

Korkealaatuiset, kotimaiset, käsityönä valmistetut tuotteet sekä ennakkoluuloton ja positiivinen ote tekemiseen ovat olleet ja ovat edelleen yrityksen menestyksen salaisuutena. Yrittäjät eivät tavoittele nopeita voittoja, vaan he haluavat rakentaa pitkäjänteisesti ja vastuullisesti vakaata kotimaista lähiruokaketjua. Tämä on auttanut myös selviytymään erilaisista kriiseistä, joita on viime vuosina nähty.

Eikä menestystarina tähän pääty, päinvastoin, tästä se kenties vasta alkaa. Viipurilainen Kotileipomo Oy osallistui Suomalainen menestysresepti -kilpailuun täysin uudenlaisella tuotteella, tuorenäkkileivällä. Pitkän, rankan ja tunteikkaan kisan jälkeen, yritykselle napsahti finaalissa hienosti pronssisija, mutta suurin voitto oli saada oma tuote valtakunnalliseen jakeluun.

Valintaraati haluaa nostaa esille ansioituneen perheyrityksen, jossa perinteitä kunnioitetaan ja töitä tehdään pitkällä tähtäimellä. Yrityksellä kasvu on ollut johdonmukaista ja se kantaa sekä ekologisen että sosiaalisen vastuun esimerkillisesti. Se tuo ylpeydellä niin Asikkalaa kuin Päijät-Hämettä esille, osallistuu aktiivisesti alueen yhteiskunnallisiin tekoihin, tukee hyviä hankkeita sekä työllistää ja kouluttaa nuoria. 

Maakunnallinen Vuoden Yrittäjä -palkinto annetaan vuosittain menestyksekkäälle päijäthämäläiselle yrittäjävetoiselle yritykselle. Yrityksen valitsee Päijät-Hämeen Yrittäjien hallitus.

Maakunnallisen Vuoden yrittäjän lisäksi Päijät-Hämeen Maakunnallisessa Yrittäjäjuhlassa saivat palkintonsa myös Maakunnallinen Vuoden yksinyrittäjä ja Maakunnallinen Vuoden nuori yrittäjä.