Markus Laukkanen opetteli hifi-tasoisten kuulokkeiden valmistuksen nollasta – Käy nyt neuvotteluja Japaniin: ”Yksikään kilpailija ei hyödyntänyt”

Miltä kuulostaisi opetella muutamassa vuodessa hifi-tasoisten kuulokkeiden suunnittelu ja valmistus?

Saattaa kuulostaa mahdottomalta, mutta ei ole. Kuopiolainen yksinyrittäjä Markus Laukkanen, 46, ei vielä vuonna 2023 tiennyt juuri mitään laadukkaan kuulokkeen suunnittelemisesta. Nyt hän on kansainvälistämässä hifi-tasoisia kuulokkeita myyvää Kaiku Acousticsia.

Palataan alkuun. Laukkanen perusti vuonna 2023 toiminimen palkkatöidensä ohessa ja valmisti ensimmäiset kuulokkeet lähinnä itselleen. Kyseessä oli Kaiku Tone -malli, jonka hän kasasi alusta loppuun itse.

– Tilasin ensin hirveän kasan erilaisia elementtejä ja opin kuuntelemaan, miten eri tavoin ne soivat.

Ostin paljon kilpailijoiden tuotteita, kuuntelin niiden ääntä ja purin tuotteita osiin. Tutkin, miten ne on kasattu, Laukkanen kertoo.

Netistä hän löysi Kuulokenurkka.com -sivuston, ja päätti olla yhteydessä sen ylläpitoon. Sieltä Laukkanen sai apua kuulokkeidensa äänisuunnitteluun.

– Matkan aikana olen oppinut tekemisen kautta ja perehtynyt alaan.

Poikkeuksellinen materiaali

Kaiku-kuulokkeiden pääpanta on alusta alkaen valmistettu puusta. Laukkanen valmisti edellisessä työssään äänieristettyjä puusta valmistettuja työtiloja. Hän mietti jo tuolloin, miten voisi hyödyntää puuta kuulokkeissa.

– Kun ryhdyin tutkimaan asiaa, huomasin, että muut valmistajat eivät hyödyntäneet puumateriaalia. Tein paljon erilaisia testejä siitä, millainen halkaisija puuosalla pitää olla ja miten paksu viilukerroksen pitää olla, jotta panta taipuu ja palautuu alkuperäiseen asentoon.

Laukkanen päätyi käyttämään pannassa viittä eri puukerrosta. Keskimmäiset kerrokset ovat koivua, alin kerron saarnia ja pintaviilu pähkinää tai tammea. Kukin eri puulaji eroaa jäykkyydessä.

Kuopiolaisyrittäjä on suojannut puisen pannan muotokielen mallisuojalla.

Ensimmäisestä kuulokeversiosta kesti noin 1,5 vuotta, kunnes Kaiku Acousticsilla oli ensimmäinen kaupallinen myyntiversio. Tällä hetkellä tuotteita on myynnissä useilla audioliikkeillä sekä DNA:n ja Finnish Design Shopin valikoimissa.

Uusin malli on langaton Kaiku Wave, jota Laukkanen luonnehtii ensimmäiseksi ”kunnolliseksi” teolliseksi tuotteekseen, joka pystyy kilpailemaan isoja valmistajia vastaan. Kyseinen malli valmistetaan Kiinassa, josta tuotteet lähetetään esikasattuna Kuopioon. Suomessa kuulokkeisiin asennetaan puiset pääpannat ja samalla kasaus suoritetaan loppuun. Aluksi Laukkanen teki pääpannan itse, mutta katsoi järkevimmäksi luopua haastavasta työvaiheesta.

– Siinä oli hirmuinen työ. Nykyisin keskityn pelkästään myyntiin ja markkinointiin sekä valmistuksen alihankkijoiden hallinnointiin.

Premium-vaikutelmaa on haettu laadukkailla materiaaleilla kuten alumiinilla. Sitä käytetään kaikissa näkyvissä osissa muovin sijasta.

”Olemme hyvin lähellä Sennheiseria”

Viimeisten parin vuoden aikana Laukkanen on oppinut, millä saadaan aikaan laadukas ääni.

– On tärkeää, millainen audioelementti ja kuppi kuulokkeissa on, mutta yhtä tärkeää on se, miten taajuusvastetta muokataan. 

Noin 449 euron hintaisissa Wave-kuulokkeissa on piirikortti, jonka avulla esimerkiksi bassoääntä voidaan vahvistaa tai selkeyttää.

– Pystymme muokkaamaan ääntä 20 hertsistä 20 000 hertsiin. Lähtökohtaisesti haemme neutraalia äänimaailmaa.

Laukkanen korostaa jälleen kerran opettelun merkitystä. Hän hankki itselleen soveltuvat mittalaitteet, jotta pystyi testaamaan erilaisten korvakuppien rakenteita. Käytännössä hän täytti koppia eri tavoin ja oppi huomaamaan, miten kopan tilavuus vaikuttaa äänen laatuun. Jokaisen muutoksen jälkeen hän teki mittauksen huomatakseen, miten muutos vaikutti.

– Paljon on kiinni esimerkiksi siitä, tuleeko kuppi korvalehden päälle vai korvalehden ympärille. Lisäksi ääneen vaikuttaa käytetty pehmuste ja millainen rakenne korvakupin sisällä on.

Hän luonnehtii Kaiku-kuulokkeiden ääntä hyväksi.

– On aina kuluttajasta kiinni, minkä tyyppisestä tämä pitää. Tavalliselle kadun tallaajalle markettikuulokkeessakin on hyvä äänenlaatu. Studiokäyttäjä sen sijaan arvostaa hyvin luonnollista ääntä, jonka kuuloke on hyvin avoin. Sellainen kuuloke ei välttämättä sovi liikenteeseen tai toimistoon, jossa tarvitaan vastamelutoimintoa. Sanoisin, että olemme laadullisesti hyvin lähellä isoja valmistajia kuten Sennheiseria.

Premium-vaikutelmaa on haettu laadukkailla materiaaleilla kuten alumiinilla. Sitä käytetään kaikissa näkyvissä osissa muovin sijasta.

Seuraavaksi Laukkanen aikoo siirtää tuotantoon aikanaan valmistamansa ensimmäisen kuulokemallin, joka jäi pöytälaatikkoon. Kyseessä on langallinen kuuloke, joka on tarkoitus valmistaa Suomessa lukuun ottamatta joitakin Kiinasta tilattavia osia.

Käynnissä on myös kansainvälistyminen.

– Nyt käydään neuvotteluja useiden eri maiden jakelukanavien kanssa, yrittäjä kertoo ja mainitsee muun muassa Japanin, Saksan ja Espanjan.