Seinäjoen Yrittäjät 95 vuotta – Yrittäjyyttä ja elinvoimaa jo lähes vuosisadan ajan.

”1920 luvun lopulla saatiin päätökseen kauan vireillä ollut ajatus oman yrittäjäyhdistyksen perustamisesta. Käytännölliset alkuvalmistelut veivät kuitenkin aikansa, joten perustava kokous pidettiin vasta 20. päivänä helmikuuta 1930. Kokouspaikaksi oli valittu Rautatieläisten talo, joka keräsi suojiinsa kolmisenkymmentä yrittäjää. Osanottajamäärää on pidettävä saavutuksena silloisissa olosuhteissa, mutta asian takana olikin puuhanmiehiä. Varsinkin kauppias Mikko Ketomäki oli ottanut asian omakseen. Tilaisuuteen oli Suomen Vähittäiskauppiasliitto lähettänyt edustajansa, joka avasi kokouksen ja samalla selvitteli tulevan yhdistyksen tarkoitusta ja toimintaa.
Alustuksen johdosta käytiin vilkas keskustelu, jonka tuloksena päätettiin yksimielisesti perustaa Seinäjoelle vähittäiskauppiasyhdistys. Hallituksen puheenjohtajaksi valittiin Mikko Ketomäki. Hallituksen lisäksi valittiin kymmenhenkinen huvitoimikunta huolehtimaan kauppiaskunnan kevyemmästä henkisestä ravinnosta. Tässä toimikunnassa puolet oli naisia, niin kuin johtokunnassakin. Perustamisasiakirja allekirjoitettiin ja näin oli ratkaiseva askel otettu.”

Oheinen teksti on ote Seinäjoen Yrittäjien historiikista. Tuolloin Seinäjoki oli vielä kauppala, ja paikallinen elinkeinoelämä rakentui pienten liikkeiden, käsityöläisten ja maatalouden ympärille. Maailma oli hyvin erilainen – ei sähköisiä kassakoneita, ei verkkokauppoja, ei somea. Kauppiaiden ja yrittäjien keskinäinen verkosto oli se, mikä piti yhteisön elinvoimaisena.

Vuosien aikana kauppala kasvoi kaupungiksi, ja yrittäjyys kehittyi uudenlaisille aloille. Rautatie, teollistuminen, teknologinen murros ja globalisaatio ovat muokanneet niin liiketoimintaa kuin koko kaupunkia. Seinäjoesta on kasvanut yksi Suomen vetovoimaisimmista elinkeinoelämän keskuksista, ja yrittäjillä on ollut tässä kehityksessä keskeinen rooli.

Vuosikymmenten saatossa Seinäjoen yrittäjäyhdistyksen nimi on muuttunut useaan kertaan – Seinäjoen vähittäiskauppiasyhdistys (1930), Seinäjoen Liikemiesyhdistys (1936) ja Seinäjoen Yksityisyrittäjät (1943). Vuonna 1963 Suomen Yksityisyrittäjäin Liitto muutti nimensä Yrittäjäin Liitoksi ja kehotti jäsenyhdistyksiään lyhentämään nimensä. Niinpä Seinäjoen Yksityisyrittäjät ry:stä tuli Seinäjoen Yrittäjät ry. Vuonna 1983 toiminta-alueen laajenemisen myötä nimi muuttui Seinäjoki-Nurmon Yrittäjät ry:ksi. Tuolloin puhuttiin, että yhdistys halusi omalla esimerkillään antaa kehityssysäyksen alueen yhdentyvälle elinkeinopolitiikalle sekä yhtenäisempään kasvuun ja kehitykseen. Yhteistyö tiivistyikin vuonna 2009, ja kuntaliitoksen myötä yhdistyksemme nimi muuttui vielä kerran, takaisin Seinäjoen Yrittäjät ry:ksi.

Tänään, 95 vuotta myöhemmin, Seinäjoen Yrittäjät ry on edelleen alueensa yrittäjien tukena – rakentamassa verkostoja, vaikuttamassa yrittäjäystävälliseen toimintaympäristöön ja tukemassa paikallisia yrityksiä menestymään. Yrittäjyys on muuttunut, mutta yksi asia on säilynyt: yrittäjäyhteisön voima ja yhteinen halu kehittää Seinäjokea entistä paremmaksi paikaksi yrittää ja elää.

Juhlitaan yhdessä yrittäjyyttä – sen historiaa ja tulevaisuutta!

Kuvassa yhdistyksen perustamisesta kertova kyltti Hotelli-Ravintola Alma, Seinäjoki pääsalin aulassa.

Yhdistyksen merkkipaalua juhlistamme isosti 31.10. – tästä kuulette lisää myöhemmin.