Veli-Pekka Niemistö hyppäsi yritysostojen myötä yrittäjän ja toimitusjohtajan saappaisiin 

Vihtavuorelaislähtöisen Veli-Pekka Niemistön yrittäjätarina sai alkunsa vuonna 2019, kun hän vaihtoi mittavan työuransa teollisuuden tuotanto- ja johtotehtävissä yrittäjyyteen. Hän päätti ostaa yhtiökumppaneidensa kanssa Uuraisilta teräsrakenteita valmistavan Jakeman Oy:n, jonka omistajat olivat eläköitymässä.  

Heti seuraavana vuonna konserniin hankittiin myös Petäjävedeltä Jakemanin silloinen kilpailija, Mecaman Oy. Myös tässä firmassa oli eläköityvät omistajat, jotka etsivät toimintaansa jatkajaa. 

– Hyppäsin yrittäjäksi, koska olin tehnyt hyvää jälkeä yksityisellä puolella muille. Strategiana on ollut ostaa perinteisiä konepajoja ja saada niiden toimintaa kehitettyä. Tällä hetkellä tuntuu, että toimialassa on paljon työnsarkaa, Niemistö sanoo. 

42-vuotias Niemistö on koulutukseltaan tuotantotalouden diplomi-insinööri ja ollut työurallaan lähes 20 vuotta eri yritysten tuotanto- ja johtotehtävissä. Mittava kokemus tuotannon ja liiketoiminnan johdossa sekä tulosvastuullisissa tehtävissä on kerryttänyt osaamista, jonka Niemistö on valjastanut käyttöön yrittäjänä. 

– Olen pyrkinyt hyödyntämään aiempaa työkokemusta kansainvälisessä, vaativassa alihankintateollisuudessa ja tuomaan sieltä prosesseja perinteiseen suomalaiseen konepajatoimintaan, Niemistö kertoo. 

Nykyisin konserniin kuuluvat myös teollisuuden asennuksiin ja kunnossapitoon keskittyvä Maintman Oy ja konttilogistiikkaan keskittyvä Oy Confoot Ltd. 

Heinäkuun alussa ensimmäisestä yritysostosta tuli viisi vuotta. Koko konsernin liiketoiminta on kasvanut yli viisinkertaiseksi, noin 7,5 miljoonaan euroon. Myös henkilöstön määrä on kasvanut alle kymmenestä nyt jo yli viiteenkymmeneen. 

Niemistö vastaa konsernissa strategian toimeenpanosta ja liiketoiminnan kehittämisestä. Alusta alkaen ydinajatus on ollut parantaa prosesseja ja tehdä kannattavaa kasvua. Yritysostojen kautta on saatu selkeitä kasvuharppauksia tehtyä. 

– Kaikki liiketoiminta- ja yrityskaupat ovat tukeneet meidän kasvustrategiaa. Olemme halunneet kasvattaa liiketoimintaa, jotta saamme hartioita kehittää toimintaa ja prosesseja paremmaksi, Niemistö summaa. 

Haasteilta ei ole vältytty 

Niemistön yrittäjäuraan on mahtunut lukuisia haastavia ajanjaksoja. Ensimmäisen puolen vuoden jälkeen iski korona ja raaka-ainehinnat nousivat rajusti, kun markkinat ylikuumenivat. Pian tämän jälkeen tuli Venäjän hyökkäys ja Ukrainan sota, mikä mullisti raaka-ainemarkkinan täysin. Sitten talous painui taantumaan. 

– Minun yrittäjäuran aikana ei olla oltu kertaakaan stabiilissa tilanteessa, aina on jokin nopea ja perinteisestä poikkeava muutos päällä. Ei ole auttanut kuin reagoida nopeasti muutoksiin, hän toteaa. 

Konsernin koon kasvattaminen on ollut eduksi markkinoiden heilahdellessa. 

– Esimerkiksi korona-aikana oli teräksen saatavuudessa ongelmia, mutta isompana konsernina olemme olleet hyvässä asemassa näissä haastavissa tilanteissa, Niemistö lisää. 

Kasvua pystytään tekemään tänäkin vuonna vaikeasta yleisestä taloustilanteesta huolimatta. Niemistö sanoo, että haasteissa on pidettävä pää kylmänä ja tehtävä asiat mahdollisimman hyvin. Myös taloustilanteen on oltava kunnossa ja yhtiöiden toimittava kannattavasti. 

– Haluamme olla sellainen vastuullinen ja luotettava toimija, jolta asiakas uskaltaa ostaa vaikeinakin aikoina. Teemme liiketoimintaa järkevästi ja kannattavasti, jotta on pitkäaikaista jatkuvuutta työntekijän, asiakkaiden ja yhteiskunnan suuntaan.  

Konsernissa ollaan valmiita uuteen nousukauteen ja kasvuun. Viimeisen vuoden päivät tehtailla on jatkuvasti tehostettu toimintaa ja parannettu prosesseja.  

– Vajaan vuoden sisään taloon on palkattu kymmenisen henkeä, kun työvoimaa on ollut paremmin saatavilla. On uskottu tulevaan ja palkattu osaajia, Niemistö kuvaa. 

Yrittäjyys antanut paljon  

Yrittäjyys on antanut Niemistölle paljon. Hienoimpia hetkiä on, kun voi kertoa työporukalle hyviä uutisia esimerkiksi uusista merkittävistä kaupoista. Se palkitsee, että omalla toiminnalla saa asioita aikaan ja pystyy esimerkiksi työllistämään paljon väkeä. 

– Tässä vaiheessa työuraa tätä ei tehdä pelkästään rahan takia. Parasta on, kun voi kertoa työntekijöille, että meille kaikille riittää taas töitä eteenpäin. Haluan joka päivä tehdä töitä sellaisella tavalla, että toiminnassa mennään eteenpäin, hän sanoo. 

Niemistö ei ole katunut yrittäjän saappaisiin hyppäämistä. Tekemisen vapaus, itsensä toteuttaminen ja asioiden aikaansaaminen ovat hänen mukaansa isoimpia ajureita yrittämisessä. Yrittäjyys on antanut myös vapauksia vapaa-ajasta nauttimiseen. 

– Metsästys on itselle tärkeä harrastus ja oikeastaan ympäri vuoden tulee tehtyä sen ympärillä kaikenlaista. Nykyään kun ei tarvitse olla kahdeksasta neljään toimistolla, pystyy metsästykseen ottamaan yksittäisiä vapaapäiviä, Niemistö sanoo. 

Iso osa Niemistön vapaa-ajasta kuluu aktiivisissa urheiluharrastuksissa, kuten kesäisin maastopyöräilyssä ja talvisin hiihdossa. Hän painottaa myös perheen kanssa vietetyn ajan merkityksellisyyttä. Tärkein tuki ja kannustus työhön tulee kotoa. 

– Vaimo, lapset ja muut lähisukulaiset ovat se tärkein tuki ympärillä. Ilman perheen ja läheisten tukea vaativa työ yrittäjänä ei onnistuisi, hän kiteyttää. 

Tavoitteena kasvaa edelleen 

Yrityksissä pyritään tekemään tulevaisuudessakin järkevää kasvua sekä yritysostoilla että orgaanisesti. Tavoitteena on päästä kymmenen miljoonan liikevaihtotasoon. Mahdollisuuksia on moneen, sillä konsernissa on paljon osaamista ja hyvä porukka tekemässä töitä kasvun eteen. 

– Olen ollut vetämässä yli sadan miljoonankin liikevaihtoa, kymmenen miljoonaa on vasta kymmenen prosenttia siitä. Tällä porukalla mahdollisuuksia on mihin tahansa, hän kiteyttää.  

Kaikki kasvu kuitenkin tehdään sen ehdoilla, että tekeminen on edelleen mielekästä ja motivoivaa. Oma jaksaminen on aina etusijalla. Myös perheelle ja harrastuksille tulee jäädä aikaa. 

– Yrityskauppoja tehdessä on tasapainoiltu työmäärän kanssa, mutta onneksi ylipitkiä päiviä on tarvinnut tehdä vain satunnaisesti. Kasvun ja kehityksen on kuitenkin tapahduttava järkevässä suhteessa omaan terveyteen ja jaksamiseen, Niemistö sanoo. 

Niemistö pitää tärkeänä, että eläköityville pk-yrityksille löydetään jatkajat. Hän sanoo, että tarjoaa mielellään tukeaan muille omistajanvaihdosta ja yrittäjyyttä harkitseville sekä jakaa omia kokemuksiaan ja tietoaan sitä tarvitseville.  

– Ehkä tulevaisuudessa tulee enemmänkin tehtyä yhteistyötä Yrittäjien ja Keskuskauppakamarin kanssa tämän asian ympärillä, hän summaa.