Yli 10 vuotta turvallisuusalalla toiminut Keke Soikkeli ohjasi kylmiltään ensin yhden, sitten toisen kauhuelokuvan – ”Halusin tehdä kerralla kunnon leffan”

Onko tämä joku vitsi, kysyi moni tuttava, kun kuuli, että Keke Soikkeli ohjaa elokuvaa.

– Moni ei kehdannut kysyä suoraan minulta, vaan uteli muun muassa veljeltäni, että mitäs tuo nyt tekee, muistelee iittiläinen yrittäjä Soikkeli.

Yli 12 vuotta yrittäjänä turvallisuus-alalla toimineen Soikkelin hyppääminen kylmiltään elokuvakäsikirjoittajaksi, -ohjaajaksi ja -tuottajaksi herätti ihmetystä. Soikkelilla ei ollut aiempaa kokemusta tai koulutusta elokuvanteosta.

– Vuosikausia kaikenlaisia lyhytelokuvia tehneet, elokuvakursseja pitäneet ihmiset sanoivat, että eihän noin voi tehdä. Ensin pitää harjoitella, tehdä lyhytelokuvia, olla erilaisissa elokuvaprojekteissa mukana. Vasta sitten voi tehdä oikean elokuvan. Mä olin eri mieltä, sanoo Soikkeli.

– Minua ei kiinnostanut tehdä mitään YouTube-videoita, vaan halusin tehdä kerralla kunnon leffan. Sitten tein sen, innostuin siitä, tein putkeen toisen ja ajattelin tehdä lisääkin.

Ainakin katsojalukujen perusteella Soikkelin päättäväisyys kannatti. Hänen ensimmäinen elokuvansa, joulukuussa 2023 ilmestynyt kauhuleffa Tuomion saari sai elokuvateatterilevityksessä vähän päälle 10 000 katsojaa. Sen jälkeen se pysyi yli kuusi viikkoa Elisa Viihteen vuokratuimpana elokuvana ja myi satoja kappaleita dvd-tallenteena.

Kaikki lähtivät mukaan

Soikkelin seuraava kauhuelokuva, Koston enkeli, ilmestyi 25. joulukuuta 2024 ja pääsi sekin valtakunnalliseen teatterilevitykseen. Elokuvan päärooleissa nähdään Vivi Wahlström, Hannele Lauri, Konsta Hietanen, Katariina Juselius ja Sara Chafak.

On siis käynyt niin, että turvallisuusalalla uransa tehnyt yrittäjä perusti tuotantoyhtiön, ryhtyi käsikirjoittamaan ja ohjaamaan elokuvia, houkutteli mukaan yhteistyökumppaneita sekä suhteellisen nimekkäitä näyttelijöitä ja sai elokuvansa isojen elokuvaketjujen kankaille. Kaiken tämän hän teki alle kahdessa vuodessa.

– Tähän uusimpaan elokuvaan oli helppo saada näyttelijät, koska sain vähän nimeä Tuomion saaren myötä. Käytännössä kaikki ne, joilta kysyin, lähtivät mukaan, Soikkeli sanoo.

Yhteistyökumppaneita ja työryhmän molempiin elokuviinsa Soikkeli hankki yrittäjyytensä aikana tulleiden verkostojen avulla. Esimerkiksi Tuomion saaressa kouvolalainen mainostoimisto Same-eYes huolehti pääosin kuvauskalustosta ja tuotantohenkilöstöstä sekä tuotti elokuvan yhteistyössä Soikkelin tuotantoyhtiön Nordic Filmsin kanssa. Ohjaamiseen Soikkeli sai paljon vinkkejä muun muassa Iitissä asuvalta elokuvaohjaajalta Tuukka Temoselta.

Elokuvasäätiöltä hän ei saanut teoksiinsa tukea.

Yrittäjä eri aloilla

Yrittäjyys on aina ollut vahvasti läsnä Soikkelin elämässä, sillä hänen isänsä ja veljensä ovat yrittäjiä. Soikkeli itse alkoi tehdä portsarin hommia lisätöinä vuoden 2009 tienoilla. Pian ravintolat pyysivät häntä suoraan töihin, ja siinä vaiheessa hän perusti oman yrityksen.

– Otin mukaan muutamat luottomiehet, ja siitä aloimme kasvaa. Muutaman vuoden päästä etenimme vartiointiliikkeeksi.

Sitten eri ravintoloilta ja alan tutuilta alkoi tulla kyselyjä, tuntisiko Soikkeli ihmisiä, joita voisi palkata apukäsiksi esimerkiksi plokkaamaan ja tarjoilemaan.

– Sanottiin, että kun minulla homma kerran toimi, niin olisi kiva saada kauttani koko ravintolan henkilöstö. Niinpä perustimme yrityksemme kylkeen yhtiökumppanin kanssa henkilöstövuokrausfirman työvoimaa.comin.

Nykyisin Soikkeli on mukana useammassa yrityksessä, muun muassa tuotanto -ja toimitiloja tarjoavassa Kausalan Tilaratkaisut oy:ssä, joka omistaa 3 500 neliön hallin.

Käsikirjoitus syntyi yövuorossa

Soikkeli kertoo tykänneensä elokuvista lapsesta asti. Kesällä 2022 häntä kysyttiin henkivartijan rooliin erääseen pienen budjetin elokuvaan tuuraamaan roolissa ollutta, sairastunutta näyttelijää.

– Kysely tuli tutun kautta yritysverkostoistani. Suostuin päivän varoajalla.

Soikkelille rooli oli merkittävä sysäys kohti elokuva-alaa. Hän innostui niin, että päätti tehdä oman elokuvan. Hänellä oli pöytälaatikossaan elokuvakuvakäsikirjoitus, jota hän oli alkanut kirjoittaa vuonna 2016. Noihin aikoihin hän teki paljon yövuoroja ohjaajana nuorisokodeissa.

– Kirjoittaessa pysyi hyvin hereillä. Siitä käsikirjoituksesta oli hyvä alkaa tehdä leffaa. Otin kontaktia omiin yritysverkostoihini, jotka olivat kertyneet turvallisuusalalta. Asiat alkoivat mennä eteenpäin, sain kannustusta ja kiinnostusta. Pian jo kuvasimme elokuvaa.

Soikkeli ei osaa sanoa, miksi hän päätyi tekemään juuri kauhuelokuvia.

– Siitä vain syntyi tekstiä. Suomalaisia kauhuelokuvia tehdään todella vähän. On minulla pari komediaakin kirjoitteilla.

Elokuvat ovat kutsumus

Suuri yleisö on tähän mennessä arvostanut Soikkelin elokuvia, monien lehtien kriitikot eivät niinkään. Esimerkiksi Helsingin Sanomissa Koston enkelin kirjoitettiin olevan niin huono, ettei se ansaitsisi yhtäkään tähteä.

– Olihan siinä arvostelussa kehukin, että olen aikaansaava, Soikkeli toteaa.

– Sehän on vain yhden ihmisen mielipide, jonka voi jättää omaan arvoonsa. Monien arvosteluiden tai juttujen komenttikentissä ollaan enemmän elokuvieni puolella kuin niitä vastaan, Soikkeli sanoo.

Soikkeli mainitsee, että esimerkiksi Kouvolan Sanomien kokenut elokuvakriitikko antoi Koston enkelille kolme tähteä.

Soikkeli aikoo ehdottomasti jatkaa uraansa elokuva-alalla. Kauhuelokuvien jälkeen hän suunnittelee siirtyvänsä komediaan.

– Pitäähän näin hauskan miehen komediakin tehdä.

Tulevaisuudessa Soikkeli toivoisi pääsevänsä ohjaamaan sellaisia Hollywoodin jättispektaakkeleja kuin Gladiator-elokuvat.

– Tuntuu, että elokuvat ovat kutsumukseni, intohimo. Niitä on pakko päästä tekemään.

Vuonna 2023 Iitin Vuoden nuorena yrittäjänä palkittu Soikkeli kannustaa yrittäjiä tekemään sitä, mistä he unelmoivat.

– Sen kuin vain alkaa tehdä. Itsekin pyrin siihen, etten anna muiden vaikuttaa tekemisiini.