Yrittäjä Matti Uotila pakeni syöpädiagnoosin surua sorvin ääreen – Vuotta myöhemmin sirkkeli meinasi viedä sormet: ”Yksi typerä hetki elämässä”

Keittiö- ja kylpyhuonekalusteita valmistava kouvolalainen yrittäjä Matti Uotila, 62, ei ole tottunut luovuttamaan. Ei, vaikka elämä on viime vuosina tarjoillut käännekohtia kovalla kädellä.

Vuosi sitten Uotila oli menettää oikean käden sormensa. Sattui tapaturma, jollaista ei todellakaan olisi pitänyt sattua.

– Se oli yrityksen ensimmäinen työtapaturma lähes 40 vuoteen. Edellinen oli työntekijän silmäänsä saama roska.

– En oikeastaan edes tiedä, miten se sattui. Liikkeeni ovat rutinoituja ja käytän aina suojavarusteita. Jotenkin vaan tyrkkäsin käden sirkkeliin ja jokainen sormi sai kipeää. Ei käden tarvitse pahasti sirkkeliin osua niin tulee pahaa jälkeä.

Käsi operoitiin Helsingissä kolmeen otteeseen. Työt eivät onnistu edelleenkään aivan vanhaan malliin, mutta se ei ole miestä liiemmin haitannut. Uotilan tilanteesta kertoi ensimmäisenä Kouvolan Sanomat.

– Nyrkkiin en pysty oikean käden sormia puristamaan. Pienet esineet kuten kolikot eivät pysy kädessä. Lentopalloharjoituksissa on vaikea käyttää sormipasseja, koska sormet eivät taivu taakse, Uotila kertoo Yrittajat.fille.

Tapaturmaa Uotila ei ole liiemmin enää mielessään pyörittänyt.

– Se oli vain yksi typerä hetki elämässä. Olen opetellut tekemään töitä vasemmalla kädellä.

”Pankit tyrkyttivät väkisin edullista lainaa ja siihen retkuun minä menin.”

Matti Uotila, yrittäjä

Kallis miljoonavelka maksettiin takaisin

Uotila perusti nykyisen yrityksensä Kite Oy:n vuonna 2002. Nykyisin hän omistaa yrityksen yhdessä vaimonsa kanssa. Yritys työllistää viisi henkilöä.

Miehen ensimmäisen, niin ikään kalustealalla toimineen yrityksen matka päättyi konkurssiin. Vaikeudet alkoivat 90-luvulla halvasta lainasta, josta tuli markan devalvoinnin seurauksena kallis laina.

– Tarvitsin rahoitusta koneita ja hallia varten. Pankit tyrkyttivät väkisin edullista lainaa ja siihen retkuun minä menin. Laman myötä työt loppuivat ja maksukyky niiden mukana.

Lopulta Uotila jäi reilun miljoonan markan lainasta velkaa ainoastaan verottajalle, sillä hän piti firmaansa pystyssä niin kauan, kunnes sai maksettua velkansa pankille viimeistä markkaa myöten. Edes takaajille ei jäänyt vastuita.

– Se oli pelastava teko, koska pääsin lähtemään nollilta liikkeelle 2000-luvun alussa. Pankkihan ei jäänyt minun konkurssissani saamapuolelle vaan itse asiassa rikastui, koska maksoi korkeaa korkoa.

Uotila ei jäänyt pyörittelemään peukaloitaan, sillä hän laittoi uuden yrityksen pystyyn heti päästyään eroon lainalyhennyksistä.

– Missään välissä ei huilittu, vaikka konkurssin jälkeen oli kieltämättä aika lyöty fiilis, hän sanoo.

Yrittäjä ei tarkkaan edes muista, mitä kaikkea 2000-luvun alussa tapahtui. Hän onnistui perustamaan uuden yrityksen, vaikka läheskään kaikille konkurssin tehneille se ei ole läpihuutojuttu.

– Lähdin liikkeelle tosi pienestä. Sain lainaa uudelleen, koska takaukset olivat kunnossa.

Sairastuttuaan Uotila ei jäänyt kotiin suremaan. Se olisi ollut hänen mielestään pahin mahdollinen ratkaisu. 

Syöpädiagnoosi lähes unohtui töissä

Vuoden 2023 kesällä Uotilalla todettiin paksusuolen syöpä. Hän luonnehtii sairautta ”vähän hankalammaksi tapaukseksi”.

– Pätkä suolta piti leikata pois. Puolen vuoden ajan minulla oli avannepussi. Sitten oli uusi leikkaus, jossa pussi poistettiin. Sen jälkeen olen käynyt muutaman kuukauden välein seurannassa. Etäpesäkkeitä on etsitty suonensisäisellä radioaktiivisella aineella, yrittäjä kertoo.

Sairastuttuaan Uotila ei jäänyt kotiin suremaan. Se olisi ollut hänen mielestään pahin mahdollinen ratkaisu. 

– Kun tekee töitä, ei siinä tule surtua. Työnteko ja matkailu ovat voimavarojani. Kovin moneen muuhun asiaan en uhraa aikaani.

Ja töitä Uotila aikoo tehdä vielä pitkään, tämän hetken suunnitelman mukaan kymmenisen vuotta. Vaimollakaan ei ole siihen sanomista.

– Hänellä ei ole mielipidettä, koska minähän tässä se työhullu olen.

Uotila viihtyy töissä, sillä arkisin työpäivät venyvät 12–13-tuntisiksi ja viikonloppunakin 5–8 tuntiin. Suurimpana voimavaranaan hän pitää työpäivien vaihtelevuutta.

– Päivät ovat erilaisia, koska teen kaikki työvaiheet suunnittelusta myyntiin ja asiakastapaamisiin. En tee samaa hommaa montaa tuntia kerrallaan ja päivässä on aina myös ”häiriötekijöitä”, kuten asiakastapaamisia. 

Yrityksensä osalta Uotila on valmis tekemään ratkaisuja nopeastikin. Sopivaa ostajaa odotellessa yritys on hiljaisessa myynnissä. Sen jälkeen yrittäjä voisi keskittyä työntekoon ilman yrittäjän vastuita.

– Meillä ei ole enää tarkoitus kasvaa, koska minulla on ikää sen verran. Voisin kyllä alkaa kouluttaa uutta yrittäjää. Hieman kannan huolta siitä, ettei yritystä ja hallia saada vaihdettua rahaksi. Hallitilaa on lähes 1 000 neliötä ja konekanta on kunnossa. Lisäinvestoinneilla ei enää tässä vaiheessa saavuta lisää rahaa eläkekassaan. Niiden pitäisi ehtiä maksaa itsensä takaisin.

”Yrityksessämme on erittäin vähän sairauslomia. Jos työntekijä on saikulla, hän on oikeasti kipeä.”

Matti Uotila

Työntekijöille ilmaiset ruuat

Kouvolalaisyritys on vuosien ajan halunnut sitouttaa työntekijöitään tavallista paremmilla työsuhde-eduilla. Niihin kuuluu muun muassa maksuton lounas.

– Kun syömme hyvin, pysymme terveinä. Yrityksessämme on erittäin vähän sairauslomia. Jos työntekijä on saikulla, hän on oikeasti kipeä. Ei tarvitse pelätä lintsaamista. Minulle on iso asia, että pystyn luottamaan siihen, Uotila sanoo.

Jos firma tekee hyvää tulosta, siitä on palkittu henkilöstön yhteisellä pikkujoulumatkalla. Viimeksi matka suuntautui Italiaan ja Sveitsiin. Yrittäjän mukaan palkintomatka vahvistaa osaltaan yhteishenkeä.

Yritys tarjoaa työntekijöilleen lisäksi kausikortin jääkiekkopeleihin. Kerran vuodessa se järjestää lentopalloturnauksen ja sen jälkeen illanistujaiset. Uotila käy ”höntsätreeneissä” 2–3 kertaa viikossa. Hän on innostunut myös sponsoroinnista.

– Sponsoroin useita urheiluseuroja, mutta en sen takia, että haluan näkyvyyttä. Ajattelen, että on aina hyvä, kun ihmiset liikkuvat ja oppivat sosiaalisia taitoja. Myös vähävaraisten pitäisi pystyä harrastamaan liikuntaa.